＜島田紳助＞ついに年内復帰か？宮迫や亮の活動再開が追い風に..果たして本気で芸能界復帰を考えているのか

　本人は動画の中で復帰を否定しているが、「これは芸能界復帰の布石ではないか」という説が一部テレビマンの間で根強く囁かれているのだ。

「ポイントは動画が初めてだということ。驚いたのは紳助のしゃべりです。腕はまったく衰えていない。通常、現場を離れるとトークのスキルはガクンと落ちるものですが、むしろ今の方が冴えている。まるで復帰に向けてエンジンをブンブンふかしているかのような印象を受けました」（キー局編成関係者）

　紳助を巡っては過去、幾度となく復帰説が報じられてきたが、今日に至るまで実現はしていない。

「紳助の復帰話が現実味を帯びてくると決まって事件が起きたからです。２０１５年の８月に『行列のできる法律相談所』（日本テレビ系）で復帰話が出た時には山口組が６代目山口組と神戸山口組の２派に分裂。さらに昨年の６月にも復帰話が出ると雨上がり決死隊の宮迫博之、ロンドンブーツ１号２号の田村亮が中心となった闇営業問題が発覚した。反社との関係で芸能界を追われた紳助にはいずれも逆風になったんです」（芸能プロ関係者）

　果たして紳助本人は本気で芸能界復帰を考えているのか。

「これまで紳助の復帰を後押ししていたのは紳助復帰待望論者を公言していた大崎洋・吉本興業ホールディングス株式会社会長。大崎会長に触発される形で行動を共にしたのが日テレの小杉社長だといわれているんです。でも実際のところ紳助は復帰についてはＮＯともＹＥＳとも言っていない。『考えさせて』と言ったまま復帰をうながす関係者には答えを保留にしているといわれています」（事情通）

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復帰説を後押しする背景は他にもある。

「紳助の貯金は５０億円あるといわれており、働かなくても利子や不動産収入で十分食べていけるはずだが、また表舞台に立ってスポットライトを浴びたいという欲が強い。彼は寂しがり屋で超目立ちたがり屋ですから。また、紳助と反社の関係は完全に切れている。太いつながりがあったといわれた山口組の幹部は昨年、引退している。兵庫県警も確認済みだそうです」（放送作家）

宮迫はYouTubeで活動再開
　一方、闇営業問題で吉本を契約解除となり、活動を自粛していた宮迫博之（４９）は２９日にＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「宮迫ですッ！」を開設。７分間の謝罪動画をアップして活動再開への思いを吐露した。宮迫の肉声は、昨年７月２０日の“涙の会見”以来。

　また田村亮（４８）も、３０日、相方の田村淳（４６）と共に復活ライブを行い、復帰会見を行った。紳助の電撃復帰の機運が一気に高まってきた。